Vivim en un món globalitzat on les persones ens movem i recorrem distàncies de milers de quilòmetres en poques hores, podent passar per diferents països en un mateix dia. Aquest fet ha comportat que juntament amb nosaltres viatgin altres passatgers sovint poc apreciats com és el cas d’espècies d’animals exòtics i certes malalties tropicals, que abans estaven restringides a una zona geogràfica concreta i ara es poden trobar per diversos continents. Un cas exemplar n’és la COVID-19 que en pocs mesos va passar de ser un brot local en una ciutat de la Xina a ser una epidèmia mundial al transportar-se arreu del món amb les persones. Això també succeeix amb altres malalties com les anomenades arbovirosis, causades per virus i transmeses per artròpodes. En són exemples les causades pels virus del Dengue, Zika o Chikungunya, que poden ser transmesos per la picada d’alguns mosquits com el mosquit tigre. Aquests virus, fins fa poques dècades eren presents a zones d’Àfrica, Sud-Amèrica o Àsia i no es trobaven a Catalunya, tret dels casos en que alguna persona viatgés a una zona endèmica i es contagiés per la picada d’un mosquit, retornant al seu lloc de residència amb el virus. En els darrers anys però, hem tingut dos casos autòctons de dengue derivats de casos importants en tenir a casa nostra un vector capaç de transmetre el virus.

Per tot això, a partir del 2014 es va establir el Protocol de vigilància d’arbovirosis de Catalunya del Departament de Salut de la Generalitat i on diverses institucions treballen coordinadament per disminuir el risc de que es produeixi un brot epidèmic per arbovirosis. A la província de Barcelona, llevat de la ciutat amb el seu propi servei, és el Servei de Control de Mosquits del Consell Comarcal del Baix Llobregat qui s’encarrega de fer les inspeccions entomològiques amb el suport de l'Àrea d'Igualtat i Sostenibilitat Social de la Diputació de Barcelona. Des de 2014 s’han dut a terme 184 inspeccions entomològiques a causa dels casos d’arbovirosis importats i també dels dos autòctons de dengue ja esmentats. No obstant, fa 2 anys, al 2020, tot això va canviar. La pandèmia de la COVID-19 va parar el món i van disminuir dràsticament els viatges internacionals. Segons les dades de l’aeroport Josep Tarradellas Barcelona, l’any 2020 es van reduir en un 80% el nombre de passatgers respecte l’any anterior i al 2021 només va haver un lleuger augment. Aquesta davallada de viatges internacionals va comportar que hi hagués només 1 cas en 2 anys, d’una persona infectada per un arbovirus a la província de Barcelona.

A aquesta situació cal afegir a més la circulació del virus del Nil occidental que malgrat el que fa pensar el seu nom, és un virus que circula de forma autòctona a Europa i que a Catalunya s’ha trobat en els darrers anys en cavalls i aus i l’any passat per primer cop en mosquits i que també s’ha incorporat al protocol de vigilància.

La pandèmia de la COVID-19 ha provocat molts problemes sanitaris i econòmics arreu però per una altra banda, les restriccions de mobilitat que ha portat associades han fet que gairebé hagin desaparegut les malalties exòtiques transmeses pel mosquit tigre a Catalunya que portaven anys sent recurrents i requerien actuacions de control exhaustives. Aquest 2022 tot sembla indicar però que ens trobarem en una situació semblant a la normalitat ja que en els primers mesos de 2022 s’han incrementat els vols a l’aeroport de Barcelona amb una tendència a anar arribant a nombres pre-pandèmia. Per tant, a partir d’aquest any i en els següents, si les restriccions de mobilitat acaben desapareixent del tot, s’espera un clar ascens de les malalties tropicals causades per arbovirus i transmeses per mosquits a Catalunya arribant als nombres d’anys anteriors. A la província de Barcelona tot és a punt per a reprendre les inspeccions entomològiques a partir del mes de juny pels casos que puguin haver-hi, siguin importats o autòctons.

Sergi Vargas, Carles Aranda
Servei de Control de Mosquits del Consell Comarcal del Baix Llobregat