Quan l’any 2003 va tenir lloc un augment de la mortalitat d’un 52% respecte a l’any anterior, atribuït a les altes temperatures que es van produir aquell estiu a Europa, amb una incidència més alta al sud, l’any següent es va activar a Catalunya el POCS, ja que les previsions d’augment gradual de les temperatures lligat al canvi climàtic, amb l’aparició d’onades de calor i temperatures màximes extremes, van fer preveure que el que havia passat al 2003 no seria un fet aïllat.

El POCS és un pla que coordinat des de la Subdirecció General de Vigilància i Resposta a Emergències de Salut Pública de l’ASPCAT, agrupa diversos departaments i organismes, a fi i efecte de predir amb la màxima anticipació que permetin els mitjans tècnics, les possibles situacions meteorològiques de risc i minimitzar els efectes negatius de les onades de calor sobre la salut de la població de Catalunya, amb especial atenció a les persones més vulnerables: gent gran, nadons, persones amb discapacitats, persones amb malalties cròniques, persones que han de romandre o fer una activitat física a l’aire lliure...

Així, des de l’1 de juny i fins al 30 de setembre aquest Pla es posa en marxa i porta a terme diferents actuacions:

• Recopilació i difusió de dades meteorològiques i la valoració de les previsions en funció dels preavisos o avisos de temperatura màxima extrema o d'onada de calor, que faciliten els serveis meteorològics.
• Monitoratge de dades de defuncions.
• Difusió de recomanacions a la població general i al personal sanitari, existeix una gran varietat de material de difusió
• Intervencions específiques de prevenció i seguiment entre col·lectius i persones especialment vulnerables.

Les recomanacions més importants, que cal fer arribar a la ciutadania són: 

1. Protegiu-vos del sol i la calor
   
   A casa, controleu la temperatura:
   • Durant les hores de sol, tanqueu les persianes de les finestres on toca
   • Obriu les finestres de casa durant la nit, per refrescar-la
   • Estigueu-vos a les estances més fresques
   • Recorreu a algun tipus de climatització (ventiladors, aire condicionat, ventalls) per refrescar l’ambient. Si no teniu aire condicionat, mireu de passar les hores de més calor, o com a mínim dues hores al dia en llocs climatitzats (centres comercials, cinemes, biblioteques, etc.)
   • Refresqueu-vos sovint amb dutxes, tovalloles mullades amb aigua, etc
      
   Al carrer, eviteu el sol directe:
   • Porteu una gorra o un barret
   • Utilitzeu roba lleugera (com la de cotó), de colors clars i que no sigui ajustada
   • Procureu caminar per l’ombra, estar sota un para-sol quan sigueu a la platja i descanseu en llocs frescos del carrer o en espais tancats que estiguin climatitzats
   • Porteu aigua i beveu-ne sovint
   • Mulleu-vos una mica la cara i, fins i tot, la roba
   • Vigileu en els trajectes amb cotxe durant les hores de més sol i no hi deixeu els infants o a persones fràgils amb les finestres tancades
      
2. Reduïu l’activitat física a les hores de més calor
   • Eviteu sortir a les hores del migdia, que és quan fa més calor
   • Reduïu les activitats intenses
      
3. Beveu força i vigileu l’alimentació
   • Beveu aigua, fins i tot sense tenir set
   • No prengueu begudes alcohòliques
   • Eviteu els menjars molt calents i els que aporten moltes calories
      
4. Ajudeu els altres. Si coneixeu gent gran o malalta que viu sola:
   • Mireu de visitar-los un cop al dia
   • Ajudeu-los a seguir aquests consells
   • Si prenen medicació, reviseu amb el seu metge si aquesta pot influir en la termoregulació i si s’ha d’ajustar o canviar