La ”London School of Hygiene and Tropical Medicine” celebra el “World Mosquito Day” cada 20 d’agost per commemorar el descobriment de la relació entre les picades dels mosquits Anopheles amb la propagació de la malària o paludisme.

Va ésser el metge britànic, Sir Ronald Ros, nascut a la India al 1857, el que va demostrar que a la sang dels malalts de malària o paludisme hi havia un protozoo paràsit, que avui coneixem com a Plasmodium (hi ha quatre espècies patògenes) que era idèntic als paràsits aïllats a l’estómac dels mosquits. Va confirmar d’aquesta manera a l’agost de 1897, el vincle entre els mosquits i la malària, i va establir el cicle de vida complert dels Plasmodium.

Aquest descobriment va significar el premi Nobel de medicina per a Ross al 1902 i va ser fonamental per poder entendre la relació entre els mosquits vectors i la transmissió de la malària. Des dels anys 1930 la Escola d’Higiene i Medicina Tropical de Londres celebra diversos actes, festes, exposicions,... per recordar la importància de dedicar recursos a la lluita antivectorial.

Cal dir al respecte que la celebració del 20 d’agost com a Dia Mundial dels Mosquits, és una iniciativa de la “London School of Hygiene and Tropical Medicine” però no correspon als dies mundials o als dies internacionals de la ONU. Els primers s’han decidit per l’Assemblea General de Nacions Unides i els segons són proposats per les Agències adherides al sistema de l’organització (OMS, UNESCO, FAO, ...). Aquests dies tenen com a objecte sensibilitzar i conscienciar a l’opinió pública de l’existència d’un problema sense resoldre, un assumpte important per a que els governs actuïn i dediquin recursos. Per exemple, el dia mundial del paludisme, que es celebra cada 25 d’abril, és una ocasió per destacar la necessitat d’invertir contínuament en la prevenció i el control d’aquesta malaltia.

L’informe mundial sobre el paludisme 2016 assenyala que al 2015 va haver-hi 212 milions de nous casos i 429.000 morts per aquesta causa. El fenomen de la globalització ha fet que els dies internacionals o mundials cada vegada tinguin més repercussió mediàtica i l’ampliació de la prevenció està donant resultats. Segons les estimacions més recents de la OMS molts països amb transmissió continua d’aquesta malaltia han assolit mitjançant el control preventiu una reducció significativa de la càrrega de la malaltia.

De mosquits (família Culicids) se'n coneixen al voltant de 3.600 espècies al món, i a Catalunya se n'han citat 47. No només poden transmetre el paludisme (per la transmissió de protozous), sinó que també poden ser vectors d’altres tipus de malaltia, per exemple, arbovirosis per la transmissió del virus del Zika, del Chikungunya o el Dengue.

Per acabar, igual que a l'inici, cal recordar que la ”London School of Hygiene and Tropical Medicine” celebra el “World Mosquito Day” cada 20 d’agost, el qual ens ha de servir per estar alerta en les tasques preventives de control dels mosquits que poden intervenir en la transmissió d’aquestes malalties.